​​Cómo obtener una licencia de conducir en el estado en que vives​

​​NOTA IMPORTANTE SOBRE LA REAL ID: A partir del 7 de mayo de 2025, no puedes usar una licencia de conducir estándar para volar dentro de Estados Unidos ni para ingresar a ciertos edificios federales. Necesitas una identificación especial llamada REAL ID. Si no tienes una REAL ID, puedes usar otro documento de identificación válido, como un pasaporte. Contacta una oficina de licencias de tu estado sobre cómo obtener una REAL ID. 

​La licencia de conducir es un documento importante que se necesita para conducir un automóvil en los Estados Unidos. Puede usarse como documento de identidad y aumenta también las posibilidades de empleo. ​ 

​Cada estado tiene sus propias normas y requisitos para expedir una licencia de conducir a los recién llegados. Las oficinas de algunos ofrecen servicios de interpretación y exámenes escritos disponibles en diversos idiomas, aunque, en algunos, estos servicios pueden ser limitados o no existir en tu idioma. Incluso si hay servicios de traducción disponibles en tu estado, inscribirte en clases de inglés antes de solicitar una licencia de conducir es importante si tus habilidades en inglés son limitadas, ya que necesitarás comprender las señales de tránsito e interactuar con otros conductores. 

​El primer paso para pedir una licencia de conducir consiste en obtener información de la agencia de gobierno que las expide en el estado en que vivas. Cada estado tiene un nombre para la agencia que expide la licencia de conducir, que no siempre es el mismo. En algunos estados se llama Department of Motor Vehicles (DMV), mientras en otros Division of Motor Vehicles (DMV). En Massachusetts, se llama Registry of Motor Vehicles (RMV) y en Texas Department of Public Safety. Algunos usan otros nombres. Hawai es el único estado en que son los condados, en vez del estado, los que expiden licencias de conducir 

​La oficina del estado que expide licencias de conducir tendrá un sitio web con instrucciones acerca de la forma de pedirlas. Si tienes dificultades para leer en inglés, consigue que alguien te explique los pasos indicados en ese sitio. Algunas agencias de reasentamiento podrán ayudarte a conseguir tu licencia de conducir. Si estás en contacto con una agencia de reasentamiento, pregunta si te pueden ayudar. 

​Mientras los pasos y requisitos son distintos según el estado, la mayoría de los recién llegados a los Estados Unidos deberían prepararse para hacer lo siguiente a fin de obtener una licencia de conducir (el proceso puede simplificarse si el estado en que vivas acepta tu licencia de conducir de otro país): 

• ​Pedir un permiso de principiante o una licencia con restricciones   
• ​Inscribirte en una clase de instrucción para conducir o practicar con un conductor que tenga licencia  
• ​Pasar exámenes (teóricos, prácticos y de la vista)  
• ​Presentar una solicitud, mostrar documentos de identidad y pagar una tarifa 

​Ejemplo: Cómo pedir una licencia de conducir en Virginia

​Ejemplo: Cómo pedir una licencia de conducir en Virginia 

​Veamos por ejemplo como pedir una licencia de conducir en Virginia. En ese estado, sí tienes 18 años de edad o más y nunca has tenido una licencia de conducir expedida por un estado o un territorio de los Estados Unidos o por el Canadá, Francia, Alemania, Corea del Sur, Taiwán o el Japón, tienes que pedir un permiso de principiante antes de obtener la licencia de conducir. Con él podrás practicar acompañado/a de un conductor con licencia. Ese conductor debe tener por lo menos-21 años de edad o 18 si es un hermano, hermana o custodio legal. 

​En 2023, había que hacer dos cosas para pedir un permiso de principiante en Virginia: 

​En primer lugar 

​Ir a un centro de servicios al cliente del DMV y presentar lo siguiente: ​ 

• ​Una solicitud de licencia de conducir en Virginia (se puede llenar en línea o en papel)  
• ​Pagar el costo de un permiso de principiante ($3) más el costo de la licencia de conducir  
• ​Presentar una prueba de identidad  
• ​Presentar una prueba de presencia legal en los Estados Unidos  
• ​Presentar dos pruebas de residencia en Virginia
• ​Prueba del número de seguro social, si tienen uno. Si saben cuál es su número, el DMV puede verificarlo electrónicamente. 

​Para ver información acerca de los documentos aceptables como prueba, visite el sitio web del DMV de Virginia. 

​NOTA: Algunos estados ya no exigen comprobante de residencia legal en los Estados Unidos para obtener una licencia de conducir. Visita el sitio web de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales para obtener más información. 

​En segundo lugar 

​Haz un examen de la vista (si usas anteojos o lentes de contacto, llévalos) y luego toma un examen teórico escrito de dos partes en el DMV. Visita el sitio web del DMV de Virginia para obtener información sobre cómo prepararse para el examen teórico antes de acudir al centro de atención al cliente del DMV y para ver una lista de los idiomas en los que está disponible el examen: 

​Take a vision test (if you wear glasses or contact lenses, bring them) and then pass a two-part written knowledge exam at the DMV. Visit the Virginia DMV website for information on how to prepare for the knowledge exam before you go to the DMV customer service center, and to view a list of the languages in which the exam is available:  

​Una vez que hayas hecho las dos cosas, el DMV enviará el permiso por correo a la dirección que hayas indicado en la solicitud. Si te vas a mudar, notifícale de inmediato al DMV porque el Servicio Postal de los Estados Unidos no reenviará el permiso de principiante a la nueva dirección. 

​NOTA: En Virginia, si tienes autorización temporal para estar en los Estados Unidos, recibirás un permiso de principiante de duración limitada, que será válido únicamente por el tiempo en que estés legalmente autorizado para permanecer en los Estados Unidos. La fecha de vencimiento del permiso de principiante será la misma que la indicada en el documento utilizado para demostrar la presencia legal. Si tu estancia autorizada en los Estados Unidos es de menos de 30 días contados a partir de la fecha de tu solicitud, no podrás recibir un permiso de principiante de duración limitada. 

​Después de recibir tu permiso de principiante 

​Después de recibir tu permiso de principiante, tienes dos opciones en el proceso para obtener una licencia de conducir. 

​Opción 1 

​Puedes pagar y completar un programa de instrucción para conductores aprobado por el estado, obtener un certificado de que lo has completado y, luego, ir al DMV para pedir la licencia. 

​Opción 2 

​ ​Puedes pedir la licencia de conducir sin hacer un programa de instrucción para conductores, para lo cual puedes tener un permiso de principiante durante 60 días y, luego, aprobar un examen de conducción práctica en el DMV. Tienes que llevar un automóvil para tomar el examen y presentar un documento llamado In-Car Maneuvers Observation Record que deberá estar firmado por un conductor con licencia que te acompañó durante los 60 días en que tuviste el permiso de principiante. En Virginia, hay intérpretes disponibles en ciertos idiomas y ciertas oficinas del DMV para tomar el examen práctico. En este enlace con el sitio web del DMV de Virginia encontrarás información acerca de la forma de prepararte para el examen práctico: 

​Pedir una licencia de conducir en Virginia 

​Si tuviste que cumplir los requisitos para obtener un permiso de principiante y lo obtuviste, para pedir la licencia de conducir busca de nuevo a un centro de servicios al cliente del DMV de Virginia. Tendrás que presentar 

• ​La solicitud de licencia de conducir en Virginia
• ​Todos los documentos necesarios
• ​El certificado de haber completado el programa de instrucción 

Una vez terminado este proceso, te enviarán por correo una licencia de conducir válida en Virginia por ocho años. Si estás autorizado temporalmente para quedarte en los Estados Unidos, recibirás una “licencia de conductor de duración limitada”, que será válida durante el tiempo en que estés legalmente autorizados para permanecer en los Estados Unidos. ​ 

​NOTA: Si tienes 18 años de edad o más y una licencia válida de otros estados de los Estados Unidos, únicamente tendrás que completar una solicitud de licencia de conducir en Virginia, presentar los documentos correspondientes, pagar la tarifa y hacerte un examen de la vista. No tendrás que cumplir ningún requisito de instrucción como conductor. 

​Hay que recordar que cada estado tiene su propio sitio web, sus propias normas, cargos y requisitos. Usamos Virginia como ejemplo para ayudarte a entender el proceso general en el estado en que vivas. 

​¿Necesitas ayuda para comprender los requisitos de su estado? Contacte con el equipo de Settle In.