Mantener fresco tu hogar mientras ahorras energía

Según el lugar en el que vivas en los Estados Unidos, durante parte del año puede hacer mucho calor en tu vivienda. En algunos lugares, el calor puede llegar a ser perjudicial e incluso poner en riesgo la vida. La energía que se consume para enfriar el hogar es costosa y casi siempre es un gasto separado del alquiler mensual.  En la página web de Settle In encontrarás consejos para mantener fresca tu vivienda mientras ahorras energía. 

Prácticamente todos los aparatos de aire acondicionado en los Estados Unidos son eléctricos. Si tienes aire acondicionado en tu hogar, trata de usarlo de forma eficiente para ahorrar energía y dinero. Los deshumidificadores también sirven para enfriar al absorber la humedad del aire. Sin embargo, para funcionar deben estar encendidos durante largos periodos, de manera que consumen mucha electricidad. Los ventiladores eléctricos consumen menos energía que los acondicionadores de aire o los deshumidificadores, así que, si usas ventiladores de pie, de mesa o de techo en lugar de aire acondicionado, la cuenta de electricidad será mucho más baja. También puedes utilizar ventiladores junto con acondicionadores de aire programados a una temperatura más alta para reducir la cantidad de energía necesaria para enfriar una habitación. 

Si necesitas un aire acondicionador para enfriar tu hogar, ten en cuenta que hay tres tipos de sistemas normalmente utilizados en las viviendas de alquiler en los Estados Unidos: 

1. Aire acondicionador que se instala en una ventana de la habitación
2. Aire acondicionador portátil, con ruedas, que está sobre el piso y se puede mover de una habitación a otra
3. Aire acondicionador central, que proviene de una unidad central en el edificio o la vivienda

 Aire acondicionado  en la ventana   

Lo más común es que una vivienda de alquiler tenga aires acondicionadores en la ventana. Puede ocurrir que el arrendador ya los haya instalado en habitaciones, pero por lo general es el inquilino el que compra e instala sus propios aparatos.

Aire acondicionado portátil  

Los aires acondicionadores no caben en ventanas que tengan menos de 55 cm de ancho. Si la ventana de una habitación tiene menos de 55 cm de ancho, tu única opción será un aire acondicionado portátil. Estos tienen menos eficiencia energética y son más caros que los que se instalan en las ventanas.   

Consejos al comprar un acondicionador de aire   

• Cuando compres un aire acondicionador , busca el logo Energy Star. Los aparatos que lo tienen están probados y verificados para garantizar su eficiencia energética.
• Elije un modelo recomendado para el tamaño de la habitación que quieras enfriar. Si compras uno demasiado poderoso, consumirá más energía de la necesaria cuando lo enciendas. Si compras uno pequeño que no alcance para una habitación, no enfriará lo suficiente y también desperdiciarás energía. 
• Muchos modelos de aire acondicionador tienen temporizadores para programar la temperatura a distintas horas del día o la noche, con lo que bajarás el consumo de energía cuando no estes en tu hogar. Elije uno que se pueda programar.  

Consejos para ahorrar energía con el aire acondicionado

• El Departamento de Energía de los Estados Unidos recomienda poner la temperatura en tu aire acondicionado a 78 °F. Si es demasiado alta, bájala unos pocos grados. Ten en cuenta que por cada grado Fahrenheit en que subas la temperatura, puedes ahorrar de un 1% a un 3% en energía. Como la electricidad es muy cara, la diferencia puede significar un ahorro considerable.
• En un día caluroso, no apagues por completo el aparato cuando no haya nadie en la casa. Mejor déjalo a 78° o un poco más. Así compensarás la electricidad adicional que se va a necesitar para que vuelva a haber una temperatura agradable en tu hogar.  
• Usa o instala persianas o cortinas en las ventanas y mantenlas cerradas para que no entre el sol.
• Algunos aires acondicionadores tienen filtros que se pueden limpiar y otros tienen filtros que hay que reemplazar. Limpia o reemplaza el filtro en los plazos recomendados o cuando estén visiblemente sucios. Un filtro sucio hará que el aire acondicionado funcione con mayor dificultad y consuma más energía. 
• Tapa las aperturas al exterior alrededor de los aparatos en las ventanas para que no salga el aire refrigerado. Sella las grietas y quebraduras en el marco de las ventanas para que no entre el aire caliente.
• Cierra todas las ventanas cuando el aire acondicionado este encendido. En el caso de los aparatos en las ventanas y del aire acondicionado central, asegúrate de que todas las salidas de aire estén abiertas o no estén bloqueadas por muebles. 
• En días muy calurosos, trata de no usar el horno u otros aparatos que generen calor. Apaga las luces que no necesites.
• Al dormir, usa sábanas de algodón en lugar de sábanas de tejido sintético para mantenerte fresco. 
• Algunas compañías de electricidad ofrecen planes en que se cobra menos durante las horas de menor demanda. Esto a veces se llama plan de tiempo de uso. En el verano, con este plan se cobraría menos por la electricidad en la noche cuando la demanda en el sistema de distribución para enfriamiento es más baja. Algunas compañías pueden ya tener incorporado este plan y con otras tendrás que contratarlo. Averigua si la compañía que proporciona electricidad para tu hogar ofrece un plan de tiempo de uso. Estos planes pueden variar, pero generalmente operan de las 8:00 de la noche a las 8:00 de la mañana en el verano. Si tienes este plan y usas aparatos que consuman mucha energía, como aires acondicionadores o deshumidificadores, en horas de menor demanda ahorrarás electricidad y dinero.  

Si tienes dificultades para pagar la cuenta de electricidad, hay programas de gobierno y de beneficencia que pueden ayudarte. En primer lugar, visita este sitio web: https://www.needhelppayingbills.com/html/need_help_with_electric_bills.html