Entender qué son las tarjetas de crédito

Una tarjeta de crédito es un instrumento financiero que te permite pedir prestada una pequeña cantidad de dinero y reembolsar el préstamo pronto. También sirve para que se forme un buen historial de crédito que los bancos tendrán en cuenta cuando pidas otros préstamos en el futuro. Cuando el saldo de la tarjeta de crédito se paga dentro de un mes no se cobran intereses. Si no pagas el saldo completo de la tarjeta, tendrás que pagar intereses por el monto no reembolsado. Los intereses que se cobran por esos saldos pueden ser muy altos y pueden sumarse con mucha rapidez a lo que inicialmente debes. Si no pagas el mínimo necesario en la fecha que corresponde habrá también una penalidad. Por lo tanto, la tarjeta de crédito debe usarse únicamente para pagar bienes y servicios que puedan reembolsarse en un mes. Aunque parecen iguales, la tarjeta de crédito es distinta de una tarjeta de débito. Con la tarjeta de débito retiras inmediatamente dinero de la cuenta bancaria cuando pagas algo. 

¿Cómo puedo conseguir una tarjeta de crédito? 

Antes de emitir una tarjeta de crédito, los bancos examinan cuidadosamente la solicitud porque quieren asegurarse de que el dinero que prestan con la tarjeta será devuelto. El banco pedirá a otra empresa, llamada agencia de crédito, que examine el historial de crédito del solicitante para determinar si actualmente debe dinero de otros préstamos y si tiene antecedentes de pagar puntualmente sus préstamos y cuentas. Con esta información, la agencia de crédito calculará un puntaje de crédito para el solicitante. El banco únicamente va a emitir una tarjeta de crédito si ese puntaje cumple sus requisitos. El puntaje de crédito está vinculado al número de seguro social y la mayoría de las empresas que emiten tarjetas de crédito preguntarán en la solicitud cuál es ese número.  Si el objetivo es formar un historial de crédito, al solicitar una tarjeta de crédito es especialmente importante tener un número de seguro social o pedir uno. 

¿Qué pasa si no tengo un historial de crédito? 

Hay una manera de obtener una tarjeta de crédito si no tienes un historial o un puntaje de crédito. Algunos bancos emiten una tarjeta de crédito “inicial” contra un depósito en efectivo. Con esa tarjeta no puedes gastar más de lo que has depositado, pero si pagas el saldo al tiempo cada mes, posteriormente te pueden emitir una tarjeta ordinaria que no requiera un depósito. Al mismo tiempo, al pagar cada mes la suma que debes de tu tarjeta de crédito, estarás formando un historial de crédito.